苹果发布空间计算机:用户不再需要用桌子或膝盖放置设备

近日，苹果大张旗鼓地推出了一款新产品——Pro。 该设备是一台可以戴在头上的计算机。 它真正的新颖之处在于用户如何使用它。 该设备并不通过物理屏幕向用户呈现内容，而是使用两个微型高分辨率显示器将内容以极近的距离直接投射到用户的眼睛中。 用户主要通过眼动追踪和手势来控制界面，而不是通过键盘、鼠标或触摸屏来控制计算机。

正如苹果在发布时取消了屏幕上的手写笔一样，也取消了操作计算机的物理控件。 计算机通过观察用户的眼球运动来感知用户感兴趣的内容，然后观察用户的手势来判断用户下一步的需求。

仅看头戴式显示设备或Pro所使用的技术，它并不新鲜。 在这款设备出现之前，业界已经推出了很多类似的产品，比如 推出了 Glass、Meta 推出了 Quest Pro，以及用于手势控制的 Leap 和 Myo 等技术。 然而，之前没有人真正将观看设备和手势控制结合起来。

苹果公司将这款设备恰当地称为“空间计算机”，它可以在用户周围任何物理空间的背景下显示数字图像。 用户不再需要使用桌子或膝盖来放置设备，并且不受感知观看区域大小的限制。 这意味着从技术上来说，即使用户处于狭小的空间，例如飞机座位上，他们仍然可以获得在电影院观看电影的体验。

我们可以用太空计算机做什么？ 苹果目前列出的用例看起来并不是很新。 用户可以像使用普通计算机或 iPad 一样使用该设备，在更灵活、更少约束的显示屏上呈现 2D 信息。 这个功能确实有一定的市场需求。 例如，当用户处于狭小的空间时，该设备可以派上用场。 对于那些使用大屏幕显示器的人来说，该设备也非常有价值。 在这方面最接近的是大屏幕电视。 用户愿意花3500美元购买这样的电视吗？ 答案是肯定的。 苹果甚至正在销售一款售价高达 6,000 美元的显示器 (Pro XDR)。 从这个角度来看，基于现有用例产品，成本并不算夸张。 这一策略的另一个优点是可以在新平台上嵌入大量 iPad 和手机上已有的应用程序。

但如果Pro只是为了更好、更方便的2D内容显示，在其上投入如此多的技术和研发资源似乎有些“大材小用”。 真正的问题是该设备能否为用户带来更真实的 AR 和 VR 体验，从而证明将计算机绑在用户头上是合理的。 Pro当然具备将3D物体投影到用户空间中的技术能力，甚至可以在用户眼前呈现一个全新的空间。 但苹果在新闻发布会上几乎没有提及 AR 和 VR 术语。 这样一来，它们就相当于定义了一个新产品，即Pro不是AR或VR设备，也不包含相关技术，而更像是一台空间计算机。 如果AR和VR在Pro中发挥任何作用，那就是它们参与这台太空计算机上的应用程序的运行。

我们先回顾一下相关概念。 增强现实（AR）将虚拟世界与现实世界融合在一起，改变用户对周围环境的感知。 例如，Glass可以通过智能眼镜将通知信息显示在用户面前。 Pro可以在用户看到的环境中投影出固定的2D显示，这样当用户头部移动时，显示的位置不会改变苹果模拟器中文版，给用户一种沉浸感。 它之所以能够做到这一点，是因为 Pro 可以显示反映佩戴者眼前真实世界的实时视频。 佩戴Pro时，用户虽然无法直接看到周围的环境，但却会有一种远远观看的感觉。 所以，从技术上来说，苹果正在增强用户对周围环境的视觉捕捉，而不是将内容叠加在用户直观看到的物理对象上。 对于用户来说，两者没有区别。

虚拟现实（VR）将用户带入身临其境的虚拟环境中。 Pro能够捕捉用户视线的变化，因此理论上，用户似乎沉浸在虚拟环境中。 Pro为用户提供了多种体验模式。 在某种模式下，VR技术呈现在用户面前的内容让用户有一种置身于实际空间的错觉。 然而，选择其他模式后，用户面前的内容也会发生变化，让用户感觉自己移动到了一个新的空间，呈现的内容从实际环境变成了数字创建的3D环境。 从这个角度来看，Pro显然是一款VR设备。

值得注意的是，虽然Pro同时具备AR和VR功能，但苹果并没有过多介绍这些技术的使用案例。 也就是说，苹果生产了一款可以实现这两种功能的设备，但在这两个领域都没有找到经典且具有代表性的产品。 这就是苹果选择在年度开发者大会上发布 Pro 的原因。 原因之一。 苹果需要软件程序，也需要大众的想象力来激发程序设计。

在最近的一篇文章中，我们概述了 AR 和 VR 应用程序可以为用户创造独特价值的方式。 除了它在游戏和娱乐方面的应用外，我们更关注它在经济领域的用途，尤其是那些能够提高用户生产力的用途。 对此，我们提出一个问题：哪些AR和VR应用可以帮助用户提高决策能力，创造真正的价值？ 对于那些希望为Apple平台开发应用程序的人来说，了解技术和应用程序的可能性至关重要。

决策者在做出决策时，大多面临一定程度的不确定性。 信息是应对不确定性的好方法。 充足的信息可以让决策者对事物做出更全面的判断，尽可能避免判断错误。 但在利用信息进行决策时，我们需要考虑两个方面。 首先，管理者需要获得准确的信息。 其次，领导者需要有足够的认知空间来提炼和分析这些信息，以便为自己所用。

事实证明AR和VR都可以在这两方面发挥作用。 VR可以为用户提供更多的相关信息，尤其是当用户无法获取相关信息或者获取信息的成本极高时，这一功能就显得尤为重要。 VR设备可以让用户沉浸在新的环境中，让他们直接获取第一手信息。 例如，VR设备可以向用户展示火灾时建筑物内部的真实场景，或者提供类似于飞行模拟器的安全模拟环境，让学员在不冒高风险的情况下获得更好的训练效果。

相比之下，AR 分析给定环境中出现的信息并生成相关信息。 例如，当用户在会议上遇到某人时，AR 设备可以提供他们的身份信息。 或者如果用户遇到火灾，AR设备可以根据实际场景提供紧急路线图，帮助用户找到逃生路线。 在每种情况下，AR 设备的目标都是从用户给定的环境中提取信息并为用户生成有用的信息。 值得注意的是，Pro并不是便携式电脑，该设备无法在家庭或工作场所之外使用，因此无法在户外环境中使用，例如在驾驶时为用户提供导航。

由此我们也可以看出为什么之前的很多AR、VR用例价值不高。 对于通过 Zoom 通话参加在线会议的人们来说，装饰精美的虚拟房间和头像并不能为他们提供明显有价值的信息。 AR眼镜也是如此。 尽管设备可以在用户移动时推送文本通知，但这并不能减少认知负荷。 反而增加了用户的负担。 我们的框架表明，VR 和 AR 技术的最佳用例只会出现在特定环境中。 在获取信息成本极高或者极其危险的场景下，VR的价值才能凸显出来。 在环境极其复杂的场景中，AR可以通过数字叠加简化应用场景。 有些场景可以结合以上两方面的特点，比如新飞机的研发和试飞、建筑设计原型制作、或者医疗操作中的远程协助。 Pro 已经展示了执行此类任务的非凡能力，但苹果将探索和设计用例的工作留给了其他人。 对于想要从苹果开发的平台中获利的开发者来说，最好专注于开发访问成本较高、对信息准确性要求较高的应用。

当苹果首次推出一款设备时，这是可以预料到的。 iPod最初只是一个数字随身听，但它是一个连接的iPod，而iPad则是放大版。 Apple Watch只是一款功能更多的智能手表，而Pro不仅仅是一块不受使用场景限制的3D屏幕。 在之前的案例中，苹果允许开发人员进行创新，使设备超越其原始用例，并获得原始设计中未找到的功能。 Pro是在技术研发这条康庄大道上的一次新的有益尝试。

约书亚·甘斯 (Gans) ( ) | 文本

Gans 是多伦多大学罗特曼管理学院技术创新与创业系杰弗里·斯科尔 ( S. Skoll) 讲座教授、创意破坏实验室首席经济学家、《权力与预测》一书的合著者：人工智能的颠覆性经济学。 是加州大学伯克利分校哈斯商学院的助理教授。

常敏晓| 编辑